14 alarmierende Zusammenhänge zwischen Termiten und dem Klimawandel: Die wachsenden Sorgen der Umweltwissenschaftler

2. Auswirkungen der Methanemissionen

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Obwohl Termiten winzig sind, sind ihre kombinierten Methanemissionen beträchtlich und verdienen große Beachtung. Ähnlich wie Rinder produzieren diese Insekten bei der Nahrungszersetzung Methan. Aktuellen Studien zufolge machen von Termiten erzeugte Methanemissionen 1–3% der globalen Methanemissionen aus, was etwa 20 Millionen Tonnen pro Jahr entspricht. Da wärmere Temperaturen geeignete Lebensräume für sie ausdehnen, könnten Termitenpopulationen zunehmen und somit die Methanemissionen erhöhen. Da Methan ein Treibhausgas ist, das in Bezug auf die Wärmespeicherung in der Atmosphäre fast 25-mal stärker ist als Kohlendioxid, entsteht hier ein weiterer alarmierender Rückkopplungsmechanismus im Klimasystem.