アメリカで最も美しい国立公園トップ5

砂岩のアーチや溶岩流から、そびえ立つ滝や壮大な山頂まで、アメリカの国立公園は忘れられない体験を提供してくれます。訪問者が少なく、雪に覆われた静寂な景色を楽しめる秋や冬に訪れるのが特におすすめです。

ブライスキャニオン国立公園は、最もコンパクトな国立公園の1つであり、ソーズハンマーやインスピレーションポイントなどの見どころを短時間で巡ることができます。また、赤い花崗岩のハイキングコースも豊富にあります。

1. アカディア国立公園

メイン州の大西洋岸に点在する島々と、スクーディック半島に広がる本土の一部からなるアカディア国立公園は、花崗岩のドーム状の山々、森林、湖、小川、池、そして手つかずの美しいビーチが特徴です。この自然美の極致は、ハイキング、サイクリング、キャンプ、そして岩だらけの海岸線や切り立った崖の息をのむような景色を楽しむために人々を魅了しています。

早起きの方は、オーシャンドライブ沿いのアカディアの荒々しい海岸線で日の出を見るために、車、自転車、または徒歩で向かうことができます。サンダーホールでは、波が岩に打ち付けられ、最大40フィート（約12メートル）の高さまで水しぶきを上げる光景を体験できます。この完全な体験をするには、満潮時が最適です。公園のその他の特徴としては、レストランやショップが並ぶ湾岸の村、バーハーバーがあります。公園には、何キロにもわたるサイクリングに適した砕石舗装の古い馬車道もいくつかあります。

2. コンガリー国立公園

このサウスカロライナ州の宝は、ユタ州のザイオン国立公園やブライスキャニオン国立公園ほど注目されていませんが、誰もが訪れるべき場所のリストに加えるべきです。心地よい気候と美しい景観が楽しめる春と秋に訪れるのがおすすめですが、特に5月下旬には、息をのむようなシンクロナイズドホタルを見ることができます。

コンガリー国立公園には、北米最大の原生林の氾濫原の森があり、ヌマスギ、ミズゴケ、テーダマツなどの木々が生い茂っています。黒い湖面に映る静かな反射と、自分自身を映し出す幻想的なサイプレスツリーの湿地帯の風景は、訪れる人々を魅了してやみません。

ハリー・ハンプトン・ビジターセンターに立ち寄って展示品や小さなギフトショップをチェックしたり、ガイド付きハイキングや森林の健康に関するレンジャー主導のプログラムに参加したりできます。季節によって、ネイティブアメリカンの文化から、アフリカ系アメリカ人の奴隷解放を助ける上でこの公園が果たしたあまり知られていない役割まで、あらゆる活動が行われています。

3. ハレアカラ国立公園

ハワイにあるこの国立公園には、有名な休火山ハレアカラが毎年何百万人もの人々を惹きつけています。最も人気のあるアトラクションは、山の頂上から見る壮大な日の出です。これには予約が必要で、特に春から秋のピークシーズンには早めの予約が必須です。公園の他の多くの特徴としては、クレーターとその広大で多色の浸食された「クレーター」（実際には「浸食による窪地」）があります。その他、スライディング・サンズ・トレイルや溶岩平原も必見です。この山頂には、1950年代に絶滅寸前だったネネ（ハワイガン）も生息しており、現在は草原で繁殖しています。

ハレアカラ国立公園で他にぜひ体験したいアクティビティとしては、ハイキングコース、乗馬、そしてキパフル地区の文化ツアーのガイドを雇うことなどがあります。公園では、アヒナヒナ（ギンケンソウ）のような珍しい植物も保護されています。

4. イエローストン国立公園

この歴史的な保護区は、息をのむような山の景色、青い湖、美しい牧草地、そしてバイソンの群れを含む野生生物が融合した場所です。公園の火山活動の中心部は、蒸気を噴き出す間欠泉や泡立つ泥の池が見事な光景を繰り広げています。

見どころの1つは、ミッドウェイガイザー盆地にあるグランドプリズマティック・スプリングで、その万華鏡のような色彩からその名が付けられました。夏に訪れると温かいオレンジ色や赤色の色合いを楽しむことができ、冬に訪れるとより深い青色の色合いを楽しむことができます。

イエローストーンには、ハイキングコースで訪れることができる少なくとも45の滝があり、その中には息をのむようなギボン滝、ケプラーカスケード、タワー滝、ラスティック滝などがあります。また、公園内には数千もの川や小川があり、カットスロートトラウト、ホッキョクグレイリング、マウンテンホワイトフィッシュ、そしてカワガラス、カワウソ、ハクトウワシが生息しています。

5. ヨセミテ国立公園

花崗岩のモノリス、轟音を立てる滝、雪をかぶった山々、そして豊かな森に囲まれたヨセミテは、あらゆる面で畏敬の念を抱かせます。自然愛好家やアウトドア愛好家にとって、ここを訪れることは必須です。

ジョン・ミューアの自然への愛が、1890年にヨセミテ国立公園を設立する原動力となり、彼の遺産は今日まで受け継がれています。公園の花崗岩の崖、澄んだ小川、巨大なセコイアの森を探索したり、トンネルビューやハーフドームのような伝説的な展望台まで歩いてみましょう。

谷の有名な岩層の絵葉書のような景色を見るには、タイオガロード沿いのオルムステッドポイントへ向かいましょう。ここからは、象徴的なハーフドームやその他多くの壮大な山々を含む谷全体を見渡すことができます。